Správný gentleman potřebuje Lotus!

Nikdy jsem neřídil žádný Lotus. Vlastně, když nad tím přemýšlím, nikdy jsem ani v žádném neseděl. Znám je z fotek a měl jsem kdysi angličák Europa, ale teď mi Krab půjčuje klíčky od Elise, který mne nadchnul už na červencové vyjížďce a já mám v sobě mix slavnostních a natěšených pocitů.

Opatrně se soukám do žlutého Elise 111R, které vypadá prostě senzačně. Přitom bychom Elise neměli, nebýt koncernu GM, který si u Lotusu objednal vývoj typu Speedster. Lotus na hliníkový rám použil plastovou lepenou karoserii. Ta je malá a tak je Elise vlastně čistě účelné sportovní auto a marně přemýšlím, jestli existuje ještě nějaká konkurence. Kufr tady sice je, ale přímo nad výfukem, takže je to opravdu na to, abyste do něj hodili pár triček, plavky a ponožky, když pojedete na víkendový výlet. Krab do ní během pár sekund dá srolovaný střešní díl, abych si užil vítr ve vlasech, já se do auta naskládám přes mohutný práh a můžeme vyrazit.

Nastartuji a hned slyším krásně znějící a spolehlivý motor Toyota 2ZZ se schopností dostat Elise na stovku za 5 sekund a točit přes 8000 otáček. Ale koho to zajímá, Lotusy jsou o jízdě a v tom je Elise úžasný. Marně za jeho volantem přemýšlím, kdy si mi v nějakém autě jelo tak dobře. Omlouvám se, že jsem vůbec kdy o něčem napsal, že je to jako motokára, s Elise s váhou pouhých 860 kilogramů se nic z toho nedá porovnat. Koncepce s motorem uprostřed je tady perfektně dotažená a dává vyniknout tomu, proč je pro sportovní auto ideální.

Nezávislé zavěšení všech kol neuvěřitelně dobře funguje, dokonce tak dobře, že bych mohl spočítat, kolik dlaždic má Krab mezi garáží a vraty, ale to stejně nikoho nezajímá. Sousloví „zpětná vazba“ má prostě v Elise úplně jiný význam. Elise je zkrátka jak z jiného světa a navíc mi díky skvělé konstrukci umožní najíždět do zatáček rychleji a brzdit mnohem později. Jen to nesmím přehnat, určitě by mi Lotus neodpustil tolik, jako moje Miata. Hlavně se nesmím leknout a ubrat plyn, to by to nemuselo dobře skončit. Ale ovládl jsem sebe i auto a už si pořizujeme na malém plácku pár společných fotek obou Lotusů, abychom si vryli do paměti tohle odpoledne.

To už ale budeme vyrážet zpátky a na mne tentokrát čeká stařík Elan +2. Je opravdu drobounký a krásně ukazuje, že GT v šedesátých letech ještě nemuselo být velké. Hlavně, když mělo ideální pozici za volantem, což Elan opravdu má, jen volant je trochu vyosený. V běžném Elanu jsem nikdy neseděl, takže netuším, o kolik je varianta +2 větší, ale moc místa tu není. Na poměry Lotusu šlo v té době vlastně o luxusní a velké auto, pořád ale lehké v duchu filozofie Colina Chapmana. A bylo také drahé, mnohem dražší než MGB GT.

Placka neváží ani tunu, takže jí stačí točivá šestnáctistovka Ford Kent z Lotusu Cortina s dvěma Webery a výkonem lehce nad sto koní a čtyřkvalt od modrého oválu. Nad třemi tisíci má nádherný zvuk kombinovaný i s výfuky. Navíc je Elan tak krásně vyvážený, že jeho kouzlu propadnu už po pár zatáčkách. Řízení jde zlehka a když si najdete správný rytmus, rychle si na maličké kupátko zvyknete. Povedený průjezd zatáčkou je pak balzámem a neuvěřitelně intenzivním zážitkem. A jedu bez bot, což mi Krab doporučil už v případě Elise, pedály v Lotusech prstě nejsou na širší boty dělané. Skoro jako kdyby Elan jel také bez bot, jak citlivě mi od podvozku proudí spousta informací. Lichoběžníkové zavěšení drží auto ve stopě i na rozbité silnici. Je to dobře, protože motoru je nejlépe, když jej pořád držíte v ideálních otáčkách, aby měl dost výkonu.

Když z auta vystupuju, dávno už bych zapomněl na ten respekt, který jsem ze starého a trošku vrtošivého angličáku původně měl. Bál jsme se totiž, abych mu neublížil, ale ono to snad ani nejde, pokud k němu přistupujete citlivě a vnímáte jeho chování. Ještě lepší byl samozřejmě Elise, ale aby ne, když je to docela moderní auto. Dřív jsem si myslel, že gentleman potřebuje k životu Jaguar nebo Bentley. Omyl, pravý gentleman potřebuje Lotus. Nasadí si bekovku a vyrazí dálkám vstříc bez ohledu na počasí, ale v autě, které nabídne jeden z nejlepších řidičských zážitků.